A Christmas To Remember 2024 Kimberly Claeys, Bruno Deneckere, Wouter Berlaen & band Ripspiqué Lier (CC Vredeberg) (18-12-2024) reporter & photo credits: Santa Claus info artist: Little Kim - Bruno Deneckere - Wouter Berlaen info club: Ripspiqué © Rootsville 2024

'A Christmas To Remember' en dan hebben we het niet over die film uit 2016 van David Weaver maar een warme muzikale avond bij 'Ripspiqué' te Lier. Hoofdpersonages zijn 'Kimberley Claeys' aka Little Kim (zang) met aan haar zijde Bruno Deneckere (zang & gitaar) en uit de entourage van Little Kim's album 'Moederland' ook nog Wouter Berlaen (zang, gitaar & jinglebells).

Verder wordt dit trio bijgestaan door een band met vier indrukwekkende muzikanten die luisteren naar namen als Jasper Hautekiet (contrabas), Bart Vervaeck (gitaar & pedal steel), Dirk Van Der Linden (piano & Hammond) en Frederik Van Den Berghe (drums). Wat mogen we verwachten? Een hartverwarmende en gevarieerde avond met eigen Nederlandstalige nummers over Franse chansons aangevuld tot geleende 'Christmas' klassiekers die we allemaal wel kunnen meezingen en zo vanavond ons hart in deze barre en harde tijden met intense warmte zal komen te vullen. Uitzonderlijk liet ik mezelf vanavond vervangen door de one and only 'Santa Claus'.

Op deze vooravond van Kerstmis hebben die van 'Ripspiqué' de knusse zaal van 'CC Vredeberg' helemaal laten vollopen, iets wat we uiteraard wel konden verwachten. De 'MC' van de avond komt alvast op ludieke wijze zijn 'Nieuwjaarbrief' voor te lezen. Na een kleine voorbeschouwing over wat hier bij 'Ripspiqué' nog komen gaat is de gepaste noot zo al gezet en kunnen we beginnen aan de eerste editie van 'A Christmas To Remember' anno 2024.

Wouter Berlaen kennen we als een bassist- en singer-songwriter en brengt zijn nummers steevast in het dialect van zijn hometown 'Zulte'. Ook vanavond moeten we hier in 'Lierke Plezierke' dit ondergaan en opent hij deze avond gepast met 'We zorg’n altijd goe veur mekoar', zijn kerstnummer uit 2020, en nee hoor er is hoegenaamd geen ondertiteling nodig en zo ontstond hier vanavond ook de eerste sing-a-long. Hierna is het de beurt aan 'Bruno Deneckere' die met zijn 'Rockin' Right' uit 2018 er een stukje 'Run Run Rudolph' komt in te steken al was het maar om de Christmas spirit anders te benaderen.

Mooi wordt het in alle aspecten wanneer 'Little Kim' de bühne komt te betreden. Van zeer hoge kwaliteit brengt 'Little Kim' het prachtige 'Little Drummer Boy' in de versie country grootheid 'Emmylou Harris'. Come, they told me, Pa-rum-pum-pum-pum gonst dan dadelijke heel subtiel door 'CC Vredeberg'. De ondersteuning van de 'Band' mogen we al zeker niet onderschatten want ook al is dit de eerste keer, iedere noot is juist en 'crystal clear' te horen.

De klankkleur van 'Little Kim' is er eentje dat bij ieder duet als geslaagd mag worden aanzien en zo krijgen we met 'Snowflake' hier een duet van Little Kim samen met Bruno Deneckere.Mooi is ook alvast het duet samen met Wouter en deze 'Gij en Ik' komt uit Wouter's selftitled album van 2018. Even terug in het arsenaal duiken van Adamo met diens 'Tombe La Neige' uit 1976...en niet willen sneeuwen hé ;-)

'Everything is Cool' van Bruno Deneckere wordt dan weer met de nodige zorgen omringd door de Telecaster van Bart Vervaeck en het uiterst voorzichtig beroeren van de black & white keys door Dirk Van Der Linden op zijn Hammond. Ook niet te versmaden zijn uiteraard de kwalitatieve backing vocals van 'Little Kim'.

In 2020 bracht Olivia Rodrigo het pakkende 'River' ten gehore en wie anders dan 'Little Kim' kan hier er een meer dan gepaste versie van brengen op deze 'A Christmas To Remember'. Even slikken toch van de vocale skills van onze Kimberley. Terug dan naar Gentenaar Bruno Deneckere voor zijn 'Such A Blue Night', een nummer dat hij in 2014 uitbracht samen met HT Roberts op 'Heroes & Has-Beens'.

Even uitblazen voor de band uitgezonder voor die man aan de keys want samen met 'Little Kim' brengt 'Dirk Van Der Linden' ons dan in een onvervalste 'X-mas Feel' een gepaste medley met nummers als Eartha Kitt's 'Santa Baby', het altijd te versmaden 'Winter Wonderland' maar ook met een serieuze dosis nostalgie voor de meesten hier aanwezig met 'Rockin' Around The Christmas Tree' en 'Let It Snow', maar voor dit laatste liet de 'Armand Pien' van 'Santa Claus' ons weer vruchteloos hopen.

Voor de afsluiter van het eerste gedeelte van deze 'A Christmas To Remember' werd dan weer Wouter Berlaen teruggeroepen op het podium voor een ludieke versie van 'Lonely This Christmas' in de versie van 'Mud'...of was het toch Elvis, Thank You Very Much! Tijd voor een fris drankje of een 'Rips Tripel' want die van 'Ripspiqué staan al een tijdje klaar achter de toog...

Al leek het na de koffie op een afstemmende jam toch wisten die van 'A Christmas To Remember' het rustig aan te doen tot iedere bezoeker weer netjes zijn stoel had gevonden om dan even op ieders adem te trappen met het brengen van 'Winterstil' van Kris De Bruyne (1950-2021) in een duet van Little Kim samen met Bruno Deneckere... Als de uil roept in het woud in het winterstil en het beest leeft binnen mij, hou van mij...

Even terug het aanbod van het talenpallet aanbieden met 'La Prèmiere Neige', een nummer van Lieven Tavernier, maar... de sneeuw blijf uit. Samen Met Wouter bracht Little Kim dan hun prachtige versie van 'Wonderful World' met door Kimberley daarin een bruggetje terug naar de 'Litlle Drummer Boy'. 'Tom Mank' is een meester songsmid die verblijft in Amerika maar wanneer hij de grote plas komt over te steken met Sera Smolen zonder meer 'Little Kim' uitgenodigd op het podium. Trouw als Kimberley is aan haar muzikale vrienden moet dus ook hier een nummer van Tom Mank gebracht worden uit zijn album 'Swimming In The Dark' en met 'Sergeant Oliver' is het weerom de verplichting van de aanwezigen om zo goed als 5 minuten onze adem in te houden. De oorlog geluiden van Frederick door zijn 'mallets' maakten er zo een flackback van naar de oorlog van 1915 met een Christmas...after all!

In 2020 bracht 'Little Kim' haar soloalbum 'Moederland' uit op een avond omringd door diezelfde créme van muzikanten waarvan er ook vanavond hier in 'Ripspiqué' aan haar zijde staan. Dan toch nog even niet proberen te ademen want uit het album brengt 'Little Kim' de ons naar de keel grijpende titeltrack van 'Moederland', naar een vertaling van Nathalie Merchand, een Amerikaanse singer-songwriter, je weet wel die van '10.000 Manicas'. Intiem, pakkend en zo recht uit het hart.

Even terug de schwung erin brengen met 'The New Peace Train' van Bruno Deneckere waarbij de ganse band zowat in de spotlights komt te staan. Een nummer met een instrumentale outtrow van John Lennon's 'Happy X-Mas (War is Over)'. En zo zit het einde van deze 'A Christmas To Remember' eraan te komen en hoe? Wouter Berlaen is dan in de huid gekropen van de ooit beste professionele afscheid nemer van België, Xavier De Baere AKA Lucas Van den Eynde en met 'Formidabele Kerstmis' worden we zo terug in de jaren 90-tig in gekatapulteerd. Incluis de kerstbellen en dus hilariteit ten top!

Als 'point final' brengen zij en wij dan nog samen 'Altijd Blijven Goan' en is dit nu in het Zulte's dicalect', het Kempisch, het Ghents of het Brussels, allemaal goed zolang het maar niet in het Antwaerps is. Een daverend applaus is hun verdienste vanavond voor deze première van 'A Christmas To Remember' en dit mag gerust de ganse maand december worden opgevoerd met de algemene toestemming van 'Santa Claus'.

Al toemaatje kregen we nog 'Last Christmas' van 'Wham' in een vertolking van Little Kim en zo konden we met z'n allen met een goed gevoel richting feestdis al moeten we toch ook even stil staan bij diegene die het niet zo goed hebben in deze periode. Peace, Love and Understanding en allemaal nog prettige feesten! Zegt dat Santa Claus het gezegd heeft...Sneeuw? Nougatbollen. Wie deze 'A Christmas To Remember' nog eens wil beleven, dat kan op 26 december in de kerk van Nokere!